¿Puedes conducir con un ajustador de tensión roto?

La respuesta directa: ¿Se puede conducir con un ajustador de tensión roto?

La respuesta corta es Absolutamente no. No puede conducir de forma legal o segura un vehículo comercial con un ajustador de tensión roto, que no funciona correctamente o que está mal ajustado. A los ojos del Departamento de Transporte (DOT) y de los inspectores de seguridad, un ajustador de holgura es una infracción de "fuera de servicio". Si lo sorprenden operando un vehículo con este defecto, su camión será puesto a tierra inmediatamente en el sitio de inspección.

Más allá de las ramificaciones legales, conducir con un ajustador de tensión defectuoso significa que al menos una de sus ruedas tiene potencia de frenado comprometida o ninguna potencia de frenado. En una parada de emergencia, este desequilibrio puede provocar un doblez, mayores distancias de frenado o una pérdida total del control del vehículo.

Los riesgos mecánicos inmediatos de falla

El ajustador de holgura es el vínculo fundamental entre la varilla de empuje de la cámara de freno y la leva S que fuerza las zapatas de freno contra el tambor. Cuando este componente falla, se destruye la armonía mecánica del sistema de frenos de aire.

Desvanecimiento de los frenos y sobrecalentamiento

Si un ajustador de tensión falla de manera que mantenga las zapatas de freno demasiado cerca del tambor (sobreajuste), el freno se "arrastrará". Esta fricción constante genera un calor inmenso, que a menudo excede 500 grados Fahrenheit en cuestión de kilómetros. Este calor puede cristalizar las pastillas de freno, derretir los sellos de las ruedas e incluso provocar un incendio en las ruedas.

Pérdida de carrera efectiva

Por el contrario, si el ajustador automático de holgura no logra compensar la "holgura" a medida que los forros se desgastan, la varilla de empuje debe viajar más para aplicar los frenos. Si la varilla de empuje llega al final de su alojamiento (toca fondo) antes de que las zapatas golpeen el tambor, tiene fuerza de frenado cero en esa rueda. Esto es particularmente catastrófico en pendientes largas donde el tambor se expande debido al calor, aumentando aún más la distancia que deben recorrer las zapatas.

Consecuencias legales e inspecciones del DOT

Durante una inspección estándar norteamericana de nivel I, el ajustador de tensión y la carrera de la varilla de empuje se encuentran entre los elementos más examinados. Las normativas son en blanco y negro en cuanto a los límites de ajuste de los frenos.

Si un inspector descubre que su ajustador automático de holgura no mantiene estas tolerancias, puede ocurrir lo siguiente:

• El vehículo está colocado Fuera de servicio (OOS) , lo que significa que no se puede mover hasta que un mecánico móvil reemplace la pieza.
• Multas elevadas, que a menudo van desde $500 a $2,500 dependiendo de la jurisdicción y el historial del transportista.
• Se agregan puntos importantes a la puntuación CSA (Cumplimiento, Seguridad, Responsabilidad) de la aerolínea, lo que puede aumentar las primas de seguro.

Por qué no debería simplemente "ajustar" un ajustador de holgura automático roto

Un error común entre los conductores inexpertos es intentar apretar manualmente un ajustador automático de tensión defectuoso para pasar una inspección. Esto es peligroso por varias razones.

Los ajustadores de tensión automáticos están diseñados para ser componentes de "traspaso". Si dejan de ajustarse es porque un engranaje interno está desgastado, el embrague patina o la varilla del actuador está rota. Ajustar manualmente un ASA es una solución temporal que enmascara una falla mecánica. Después de unas pocas docenas de aplicaciones de freno, la holgura volverá y usted volverá a conducir con frenos inseguros.

De hecho, muchos fabricantes advierten que ajustar manualmente un ASA puede dañar aún más los dientes internos, lo que hace que una falla total sea aún más probable durante una frenada brusca.

El peligro del desequilibrio de frenado

Cuando conduce con un ajustador de tensión roto, no solo está perdiendo el 10% o el 20% de su potencia de frenado; estás creando un desequilibrio peligroso. En una parada de pánico, las ruedas con ajustadores de holgura funcionales se bloquearán o engranarán completamente, mientras que la rueda con el ajustador roto no hace nada. Esto crea un punto de pivote para el remolque.

En caminos resbaladizos, este desequilibrio es la causa principal del movimiento de un camión con remolque. La física de 80.000 libras moviéndose a 65 mph requiere que cada freno tire de su peso. Depender de 9 de cada 10 frenos es una receta para una colisión de varios vehículos.

Pasos constructivos: qué hacer si sospecha de un fracaso

Si su inspección previa al viaje revela un problema, siga estos pasos constructivos para mantenerse seguro y legal:

• Verifique el trazo: Utilice una marca de tiza en la varilla de empuje y pídale a alguien que aplique los frenos para medir el recorrido exacto.
• Verifique la lubricación: A veces, un ajustador "pegajoso" sólo necesita grasa de alta calidad para liberar los trinquetes internos.
• Reemplace, no repare: Los ajustadores de tensión son relativamente económicos (generalmente $50 a $150 por la parte). El coste de un remolque o de un accidente es infinitamente mayor.
• Inspeccionar el hardware: Asegúrese de que los pasadores de horquilla estén engrasados y que los resortes de retorno no estén rotos.